Merrell

Merrell — От порога до края земли. История бренда Merrell.

Merrell — знаменитый американский бренд, выпускающий высококачественную обувь, комфортную одежду и товары для активного отдыха с главным офисом в городке Рокфорд, штат Мичиган.

Почти 40 лет назад, в Вернале, штат Юта, Рэнди Меррелл занимался изготовлением ковбойских сапог на заказ. Все изделия отшивались вручную, были очень высокого качества и стоимость одной пары такой обуви доходила до $500. Однажды он принял заказ на изготовление туристических ботинок для небольшой группы любителей активного отдыха. Удобная колодка, точный подъем, и широкий мыс для удобства ходьбы по горам, — такими были основные характеристики первых ботинок Merrell. На изготовление ушло много времени, цена была высока, так как каждая пара изготавливалась вручную, но это были «Лучшие когда-либо сделанные туристические ботинки» — так описывает изделия Рэнди Меррелла один из журналистов издания Backpacker. Отличительной чертой его обуви была характерная голубая шнуровка, которая до сих присутствует в линейке Wilderness.

В 1981 году Рэнди Меррелл объединил усилия с Кларком Мэйтисом и Джоном Швайзером, которые до этого работали в компании Rossignol, которая выпускала оборудование для лыжников. Во главе оригинальных дизайнерских идей новой фирмы был Меррелл, маркетингом, управлением производством и сбытом продукции занимались Кларк и Джон.

Изначально Merrell специализировался на изготовлении обуви для пешего туризма и активного отдыха. Основатели поставили перед собой непростую задачу — создать ботинки для туризма с отличными функциональными характеристиками и по доступной цене. В то время основным экспортером обуви на мировой рынок была Италия, поэтому первые ботинки Merrell делали именно на итальянских фабриках.

В 1982 году банк Вермонта выделил компании кредит, благодаря которому получилось значительно расширить производство. Аудитория бренда ростет, и владельцы компании принимают решение о расширении линейки товаров, — вскоре Merrell начинает выпуск женской обуви.

В 1983 году появилась первая культовая модель Merrell c Gore-Tex, а в 1985 появляется революционная модель ботинок на липучках Velcro, получивших название XCD Velcro и две модели, которые также стали культовыми Merrell Eagle и Merrell Super Comp — первые горнолыжные ботинки с пластиковыми манжетой и застежками.

В 1987 году бренд Merrell покупает финская компания Karhu, и лицензирует систему воздушной амортизации Air Cushion, которую теперь применяют практически в каждой паре обуви. Air Cushion обеспечивает амортизацию и возвращает энергию каждому следующему шагу. Благодаря этому решению создается чашевидная форма в пяточной части, что позволяет пятке находиться четко по центру, и стабилизирует стопу в целом. В этом же году, ради снижения цен, производство обуви переносят в Юго-Восточную Азию. Как следствие ожидаемый рост продаж и за счет этого рост популярности бренда.

В 1988 году объем продаж достиг отметки в $4 000 000, а в 1989 году составил уже $6 000 000. Основатели, создавшие бренд Merrell сделали отличный во всех отношениях продукт, а специалисты из Karhu, оптимизировав производственный процесс вывели бренд на принципиально новый уровень. Активный отдых и здоровый образ жизни начали набирать популярность во всем мире, а обувь в которой можно бегать по асфальту, взбираться по склону горы с рюкзаком за плечами, и ходить за продуктами в супермаркет, пользовалась огромным спросом.

К 1990 году в мире ежегодно продавалось свыше 300 000 пар ботинок Merrell. В денежном выражении объем продаж достиг $10 000 000, а к 1992 году этот показатель удвоился. Компания открывает новые филиалы в Великобритании, Канаде, Скандинавии. К середине 90-х годов продукция компании Merrell продается в 22 странах мира.

В 1992 году компания представила свои первые технологичные спортивные сандалии и разработала инновационную технологию защиты от воды — Weather Tight Construction (WTC).

В 1995 году Merrell начинает сотрудничество с Vibram, результатом которого стала технологичная подошва с максимальным сцеплением, рассчитанная для мужских ботинок.

В 1997 году Karhu продает Merrell американской обувной корпорации WWW (Wolverine World Wide), которая на тот момент уже владела такими брендами как Chaco, Hush Puppies, Hytest Safety Footwear, Sebago и некоторыми другими, а также делала обувь для Caterpillar, Patagonia Footwear и Harley-Davidson. Сделка выводит Merrell на новую ступень развития и делает ее основным конкурентом Timberland.

В 1998 году появляется новая категория обуви Aftersport, включающая мокасины и клоги. Эта обувь предназначена для носки после скалолазания, катания на велосипеде и лыжах, то есть тогда, когда комфорт превыше всего.

В 1999 году бренд удостаивается звания OUTDOOR бренд года, в 2001 году компания признана лучшей среди конкурентов за отличный дизайн, а в период с 2003 по 2007 год Merrell получает награды от авторитетного специализированного журнала Footwear Plus, как лучшая обувь в категории OUTDOOR.

В 2006 году бренд выпустил в продажу новую модель обуви Overdrive, созданную при участии Робина Бенинкаса, которую разработали специально для путешественников-экстрималов.

В 2007 году Merrell представляет Siren — новую линию универсальных ботинок серии Multi-Sport, разработанную специально для женщин. В этом же году бренд начинает выпуск собственной коллекции одежды. В фирменных магазинах бренда появляются брюки, шорты, футболки, майки, рубашки, олимпийки, жилеты, куртки, носки, перчатки и другие предметы, удобные для повседневного ношения и активного отдыха. Дизайнеры компании придерживаются естественной и лаконичной цветовой гаммы – в приоритете не стиль, а функциональность.

К 2010 году продукция Merrell продается в 150 странах мира, а объемы продаж достигали $500 миллионов в год.

В 2011 году в честь 30-летия бренда была выпущена коллекция обуви Barefoot, и индивидуальная линейка спортивных кроссовок Origin, а годом позже компания представила серию продуктов для занятий спортом и активного отдыха M-Connect.

Главными ценностями для бренда продолжают оставаться комфорт, долговечность, дизайн и разносторонность. В обуви Merrell можно забраться на Эверест и пойти в магазин за продуктами, а так как обувь делают из качественных и прочных материалов, покупать кроссовки каждый год нет никакой необходимости.

Мужскую линейку обуви Merrell объединяет особый европейский стиль с мягкими премиальными кожами из Италии с эффектом искусственного старения или потертостями в холодном сером, коричневом, и черном цвете с яркими акцентами. В городской линейке женской обуви Merrell гармонично сочетает комфорт и стиль. Оригинальные городские модели подойдут тем, кто выбирает функциональную и удобную обувь.

Штаб-квартира Merell по-прежнему находится в Рокфорде, шатат Мичиган, США (Rockford, Michigan, U.S.A).

Официальный сайт: www.merrell.com