Merrell

Merrell — Від порогу до краю землі. Історія бренду Merrell.

Merrell — відомий американський бренд, який випускає високоякісне взуття, комфортний одяг і товари для активного відпочинку з головним офісом в містечку Рокфорд, штат Мічиган.

Майже 40 років тому, в Верналі, штат Юта, Ренді Меррелл займався виготовленням ковбойських чобіт на замовлення. Всі вироби відшивалися вручну, були дуже високої якості і вартість однієї пари таких чобіт доходила до $500. Одного разу він прийняв замовлення на виготовлення туристичних черевик для невеликої групи шанувальників активного відпочинку. Зручна колодка, точний підйом, і широкий мис для зручності ходьби по горах, — такими були основні характеристики перших черевик Merrell. На виготовлення пішло багато часу, ціна була висока, так як кожна пара виготовлялася вручну, але це були «Кращі коли-небудь зроблені туристичні черевики» — так описав вироби Ренді Меррелла один із журналістів видання Backpacker. Відмінною рисою його взуття була характерна блакитна шнурівка, яка до сих присутня в лінійці Wilderness.

У 1981 році Ренді Меррелл об'єднав зусилля з Кларком Мейтісом і Джоном Швайзером, які до цього працювали в компанії Rossignol, яка випускала обладнання для лижників. На чолі оригінальних дизайнерських ідей нової фірми був Меррелл, маркетингом, управлінням виробництвом і збутом продукції займалися Кларк і Джон.

Спочатку Merrell спеціалізувався на виготовленні взуття для пішого туризму і активного відпочинку. Засновники поставили пере собою нелегке завдання — зробити черевики для туризму з відмінними функціональними характеристиками і за доступною ціною. У той час основним експортером взуття на світовий ринок була Італія, тому перші черевики Merrell виготовлялися саме на італійських фабриках.

У 1982 році банк Вермонта виділив компанії кредит, завдяки якому вдалося значно розширити виробництво. Аудиторія бренду почала зростати, і власники компанії приймають рішення про розширення лінійки товарів, — незабаром починається випуск жіночого взуття.

У 1983 році з'явилася перша культова модель Merrell c Gore-Tex, а в 1985 з'являється революційна модель черевиків на липучках Velcro, яка отримала назву XCD Velcro, і дві моделі, які також стали культовими для компанії — Merrell Eagle і Merrell Super Comp. Це були перші гірськолижні черевики з пластиковими манжетами і застібками.

У 1987 році бренд Merrell купує фінська компанія Karhu, і ліцензує систему повітряної амортизації Air Cushion, яку тепер застосовують практично в кожній парі взуття. Air Cushion забезпечує амортизацію і повертає енергію кожного наступного кроку. Завдяки цьому рішенню створюється чашоподібна форма в частині п'яти, що дозволяє їй перебувати чітко по центру, і стабілізує стопу в цілому. У цьому ж році, заради зниження цін, виробництво взуття переносять в Південно-Східну Азію. Як наслідок — очікуване зростання продажів і збільшення популярності бренду.

У 1988 році обсяг продажів досяг позначки в $4 000 000, а в 1989 році склав уже $6 000 000. Засновники, які створили бренд Merrell зробили відмінний у всіх відносинах продукт, а фахівці з Karhu, оптимізувавши виробничий процес вивели бренд на принципово новий рівень. Активний відпочинок і здоровий спосіб життя почали набирати популярність у всьому світі, а взуття в якому можна бігати по асфальту, підійматися по схилу пагорбів з рюкзаком за плечима, і ходити за продуктами в супермаркет, користувалося величезним попитом.

До 1990 року в світі щорічно продавалося понад 300 000 пар черевиків Merrell. У грошовому вираженні обсяг продажів досяг $10 000 000, а до 1992 року цей показник подвоївся. Компанія відкриває нові філії в Великобританії, Канаді, Скандинавії. До середини 90-х років продукція компанії Merrell продається в 22 країнах світу.

У 1992 році компанія представила свої перші технологічні спортивні сандалії і розробила інноваційну технологію захисту від води — Weather Tight Construction (WTC).

У 1995 році Merrell розпочинає співпрацю з Vibram, результатом якої стала технологічна підошва з максимальним зчепленням, розрахована для чоловічих черевик.

У 1997 році Karhu продає Merrell американській взуттєвій корпорації WWW (Wolverine World Wide), яка на той момент вже володіла такими брендами як Chaco, Hush Puppies, Hytest Safety Footwear, Sebago і деякими іншими, а також робила взуття для Caterpillar, Patagonia Footwear і Harley-Davidson. Угода виводить Merrell на новий щабель розвитку і робить компанію Merrell основним конкурентом Timberland.

У 1998 році з'являється нова категорія взуття Aftersport, яка включає мокасини і клогі. Воно призначене для розвантаження ніг після скелелазіння, катання на велосипеді і на лижах.

У 1999 році бренд отримує звання OUTDOOR бренд року, в 2001 році компанія визнана кращою серед конкурентів за відмінний дизайн, а в період з 2003 по 2007 рік Merrell отримує нагороди від авторитетного спеціалізованого журналу Footwear Plus, як найкраще взуття в категорії OUTDOOR.

У 2006 році бренд випускає в продаж нову модель взуття Overdrive, створену за участю Робіна Бенінкаса, і яку розробили спеціально для мандрівників-екстрималів.

У 2007 році Merrell представляє Siren — нову лінію універсальних черевик серії Multi-Sport, розроблену спеціально для жінок. В цьому ж році бренд починає випуск власної колекції одягу. У фірмових магазинах бренду з'являються штани, шорти, футболки, майки, сорочки, олімпійки, жилети, куртки, шкарпетки, рукавички та інші предмети, зручні для повсякденного носіння і активного відпочинку. Дизайнери компанії дотримуються природною і лаконічною колірної гами, а в пріоритеті для них не стиль, а функціональність.

До 2010 року продукція Merrell продається в 150 країнах світу, а обсяги продажів досягали $ 500 мільйонів на рік.

У 2011 році на честь 30-річчя бренду була випущена колекція взуття Barefoot, і індивідуальна лінійка спортивних кросівок Origin, а роком пізніше компанія представила серію продуктів для занять спортом і активного відпочинку M-Connect.

Сьогодні головними цінностями для бренду продовжують залишатися комфорт, довговічність, дизайн і різнобічність. У взуття Merrell забратися на Еверест і піти в магазин за продуктами, а так як взуття роблять з якісних і міцних матеріалів, вам не потрібно буде купувати кросівки щороку.

Чоловічу лінійку взуття Merrell об'єднує особливий європейський стиль з м'якими преміальними італійськими шкірами з ефектом штучного старіння або потертостями в холодному сірому, коричневому, і чорному кольорі з яскравими акцентами. У міській лінійці взуття для жінок Merrell гармонійно поєднує комфорт і стиль. Оригінальні міські моделі підійдуть тим, хто вибирає функціональне і зручне взуття.

Штаб-квартира Merell як і раніше знаходиться в Рокфорді, шатат Мічиган, США (Rockford, Michigan, U.S.A).